Прежде чем сделать окончательный выбор, необходимо уточнить у продавца следующие моменты.

1. Каким способом окрашен декоративный облицовочный камень?

Существует несколько методик окраски искусственного камня.

Первая: когда красители добавляют в массу раствора и материал получается прокрашенным на всю толщину.

Вторая: когда окрашивают только лицевую сторону изделий. В последнем случае отколотые по неосторожности кусочки обнажат серую цементную массу, что выглядит не очень эстетично. Способ окраски можно определить самостоятельно Для этого нужно внимательно рассмотреть распиленные образцы декоративного облицовочного камня, которые, как правило, находятся по краям демонстрационных стендов.

2. Есть ли в искусственном камне керамзитовые составляющие?

Если есть, то неплохо опять - таки взглянуть на распил изделия. Наиболее качественными считаются декоративные облицовочные камни со слоистой структурой. Причем, ближе к лицевой стороне должен находиться песок или мелкие камешки, а у задней поверхности - более крупный керамзит или другой наполнитель. В этом случае лицевая часть становится действительно прочной защитой, а керамзит придает изделию легкость.

3. Какова толщина искусственного камня?

Толщина декоративного облицовочного камня зависит от его внешнего вида и фактуры и варьируется в пределах от 1 до 5 см. Выбор более тонкого или более объемного материала диктуется в первую очередь соображениями дизайна. Но все же не стоит покупать, скажем, для отделки стен из гипсокартона изделия большой толщины и веса.

Обязательно проверьте равномерность толщины декоративного облицовочного камня. Дело в том, что при его изготовлении исходную массу закладывают в формы. Если они стояли неровно, то одна сторона облицовочной плитки получится тоньше, а другая толще. Это очень распространенный брак, который доставляет неудобства при укладке и нарушает эстетику поверхности.

4. Для облицовки каких поверхностей предназначен выбранный вами декоративный облицовочный камень - внутренних или наружных?

Есть производители, которые выпускают декоративный облицовочный камень с разными характеристиками. В материал, предназначенный для внутренней отделки, они добавляют одни ингредиенты, для внешней - другие и, таким образом, добиваются определенной экономии. Имейте в виду: это может создать дополнительные проблемы. Понятно, что камень для внутренней облицовки нельзя использовать при наружных работах. Можно привести и обратный пример. Скажем, цоколь здания был отделан декоративным облицовочным камнем, в состав которого входит крупнозернистый керамзит, а остатками материала решили оформить камин. Не исключено, что в тепле покрытие поведет себя так, как было описано выше, то есть начнет «выстреливать».

И все - таки большинство фирм - производителей выпускают универсальный декоративный облицовочный камень, Выбирая его, обязательно поинтересуйтесь значением показателя морозостойкости. Чем он больше, тем дольше прослужит материал. Согласно техническим условиям (ТУ) морозостойкость должна составлять 50-100 циклов. Но есть фирмы, которые добились показателя 250 циклов, хотя проверить это довольно сложно. В таком случае следует задать следующий вопрос.

5. Сертифицирован ли искусственный камень?

Сам факт наличия сертификатов говорит о том, что фирме небезразлично качество выпускаемой ею продукции, и что материал прошел определенные испытания. Но если честно, то декоративный облицовочный камень не подлежит обязательной сертификации. И если консультант откажется предъявить требуемый вами документ, ссылаясь на это положение, знайте: он прав.

Однако крупные строительные компании, покупающие декоративный облицовочный камень у фирм - производителей, в обязательном порядке требуют сертификат Госстроя (его выдают на основании гигиенического сертификата и после сертификации производства). Таким образом, наличие этого документа подтверждает, что материал соответствует всем заявленным характеристикам и произведен в точном соответствии с требованиями технологии.

Сертификат Госстроя действует на всей территории России. Кроме того, существует еще сертификат Мосстроя (он действителен для Москвы). Иногда компании - производители обращаются в независимые лаборатории, которые могут провести экспертизу и подтвердить отдельные характеристики камня - например, прочность или морозостойкость. А вот доверять ли результатам этих испытании или нет решать вам.