С задачей использования при облицовке полов, ступеней и прочих поверхностей, которые эксплуатируются в сложных условиях, успешно справляется керамогранит. Он по праву является лучшим заменителем натурального камня и по многим характеристикам даже превосходит оригинал, а по цене значительно дешевле (на 50–70%).

     Керамический гранит или gres porcellanato появился на свет в Италии, а крупнейшим производителем его сегодня является – не удивляйтесь – Китай. Этот искусственный материал выпускается в виде плитки. Но это только видимость.

    Искусственный гранит состоит из тех же компонентов, что и керамическая плитка: кварцевый песок, полевой шпат, глина, натуральные красители. Эту массу прессуют в форме под давлением 400–500 кг/см, после чего обжигают в вакуумных печах при температуре более 1200оC. При такой высокой температуре внутри материала происходит реструктуризация компонентов, которые образуют остеклованный монолит.

    По устойчивости к истиранию керамограниту присвоен высший (пятый) класс, по твердости он приближается к алмазу (7–8 баллов из 10). По прочности, долговечности, сопротивляемости ультрафиолетовому излучению и температурным перепадам керамогранит не имеет себе равных. Если на натуральном граните со временем появляются трещины и сколы, то нарушить целостность керамогранита практически невозможно. Также он устойчив к воздействию кислот и щелочей, даже самых концентрированных и агрессивных. А чрезвычайно низкое водопоглощение обеспечивает ему гарантированную морозостойкость и устойчивость к воздействию пятнообразующих материалов.

    Изготовленный из натуральных, экологически чистых ингредиентов, керамический гранит относится к самым качественным материалам. Цветовая палитра достигается за счет природных минеральных добавок, причем прокрашивается он на всю толщину По сравнению с натуральным камнем у керамогранита нет естественного радиоактивного фона, который негативно воздействует на здоровье человека. Производится даже антистатический гранит, который поглощает электромагнитные волны и радиационные лучи, создаваемые бытовыми приборами.

    Возможно несколько вариантов фактуры керамогранита: матовая и полуматовая, гладкошелковистая на ощупь (лощеная), полуполированная, полированная, глазурованная, рустикальная (рельефная, имитирующая поверхность натурального камня), а также с рельефным рисунком в виде противоскользящих насечек (используется в основном для ступеней). Размеры тоже разнообразны. Стандартная плитка – 30x30 см, крупногабаритная – 120x180 см. Сегодня все более популярной становится плитка 30x60 см. Толщина плитки колеблется в диапазоне 8–20 мм. Погрешность в размерах достигает не более 0,7–0,1%, поскольку все плитки проходят через процесс калибровки (ректификации), при которой кромка изделий обрезается с помощью алмазных кругов. Это позволяет клеить керамогранит без швов, создавая монолитную поверхность (при изготовлении керамической плитки такой точности достичь не удается).

    В качестве облицовочного материала керамогранит универсален: его используют для интерьеров и фасадов, стен, полов, тротуаров и внутренних двориков. Из плит толщиной 2 см делают столешницы, ступени, детали малых архитектурных форм.